¿Por qué los 40 podrían ser la década más agotadora de la vida adulta?
¿Los 40 son la década del mayor agotamiento físico y mental? Esto revelan los estudios
Noticias RCN
09:48 p. m.
Cumplir 40 años suele coincidir con uno de los momentos más exigentes de la vida adulta. No se trata solo de una percepción cultural asociada a la “crisis de la mediana edad”, sino de una etapa en la que confluyen cambios biológicos, presiones laborales y responsabilidades familiares.
Diversas investigaciones respaldan que esta década puede concentrar altos niveles de agotamiento físico y mental.
Un amplio estudio internacional publicado en la revista Social Science & Medicine (Blanchflower y Oswald, 2008) analizó datos de más de 500.000 personas en distintos países y encontró un patrón en forma de “U” en el bienestar: los niveles de satisfacción con la vida tienden a descender hasta alcanzar su punto más bajo alrededor de los 40 a 50 años, para luego repuntar. Esta curva ha sido replicada en análisis posteriores en Europa y Estados Unidos.
A nivel físico, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de Estados Unidos (NIA) advierte que, a partir de los 30 años, comienza una pérdida progresiva de masa muscular y cambios en el metabolismo si no se mantiene actividad física regular.
En la década de los 40, estos procesos pueden traducirse en menor energía, recuperación más lenta y alteraciones en el sueño.
En las mujeres, además, pueden aparecer síntomas asociados a la perimenopausia, como insomnio o fatiga persistente, según la Clínica Mayo.
¿Los 40 son la década del mayor agotamiento físico y mental por causas biológicas?
Desde el punto de vista médico, el cuerpo entra en una fase de transición. La disminución gradual de hormonas como la testosterona y el estrógeno influye en la vitalidad, la masa muscular y el estado de ánimo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha señalado que el riesgo de enfermedades crónicas comienza a incrementarse en la mediana edad, lo que puede impactar la percepción de bienestar general.
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Estos cambios no implican necesariamente enfermedad, pero sí exigen mayor cuidado: ejercicio de fuerza, descanso adecuado y controles médicos periódicos.
¿Presión social a los 40 años?
Más allá de lo biológico, la carga emocional y laboral alcanza uno de sus picos en esta etapa. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el grupo etario entre 35 y 44 años concentra altos niveles de estrés laboral debido a responsabilidades directivas o estabilidad profesional.
A esto se suma el cuidado de hijos pequeños o adolescentes y, en muchos casos, el apoyo a padres mayores.
Investigaciones de la Universidad de Harvard sobre desarrollo adulto han evidenciado que la acumulación de estrés sostenido puede afectar la salud mental y cognitiva si no se gestiona adecuadamente.
La sensación de “agotamiento” en los 40, entonces, responde a una combinación de factores: cuerpo, contexto y expectativas sociales.
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Aunque no todas las personas experimentan esta década como la más difícil, la evidencia científica muestra que es un periodo sensible. La buena noticia es que también puede convertirse en una etapa de reajuste positivo si se adoptan hábitos saludables y estrategias de manejo del estrés.
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