China capacita a sus adultos mayores en el uso de smartphones

Es muy extraño encontrar hoy en día a una persona sin celular. En países como China la mayoría de su población vive 'pegada' a sus teléfonos móviles, pero no las personas mayores, a las que el Estado ofrecerá ahora cursos para que aprendan a utilizarlos.

A sus 70 años, Li Changming acaba de comprarse un smartphone. Para aprender a usarlo, participa en una formación organizada por la alcaldía de su barrio de Chengdu, ciudad del sudoeste de China."Aún no comprendo todas las funciones, pero tengo ganas de aprender", afirma Li Changming, quien además agrega que "nunca somos demasiado mayores para aprender algo".

Frente a él, un profesor con un brazalete rojo explica cómo cerrar una aplicación. Se esfuerza para estar a la altura de su público de cabello blanco.

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Saber utilizar un teléfono móvil se volvió vital en China, donde el comercio electrónico tiene un lugar considerable, 24,3 % del total del comercio en el tercer trimestre del año, y donde el dinero físico está en vías de extinción.

De allí la formación implementada por las autoridades para familiarizar a la ciudadanía con el comercio electrónico. Las aplicaciones de pago de los gigantes WeChat et Alibaba están presentes en todas las empresas, aún en las más pequeñas. Es común ver a los clientes pagar en el mercado una bolsa de cebollas escaneando el código QR del comerciante con un smartphone.

"No podemos vivir sin teléfono móvil", resume Meng Li, una mujer de 60 años que asiste a la clase de Chengdu y que acaba de realizar su primer pago en línea."Todo lo que yo sabía hacer era llamar por teléfono. Después, mi hija me explicó algunos trucos y yo asistí a cursos como el de hoy. Ahora, me las arreglo", admite.

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Otro objetivo de las autoridades es fomentar el consumo, incitando a la tercera edad a utilizar sus ahorros. En China se estima que habrá unos 300 millones de jubilados en 2025, prácticamente toda la población de Estados Unidos, y su poder de compra representa en total más de 600.000 millones de euros (USD 730.000 millones), según la firma Daxue Consulting.

Si bien el 98 % de las zonas rurales están actualmente conectadas a 4G, cerca de un tercio de la población todavía no tiene acceso a internet, prácticamente unos 460 millones de habitantes.

Por ese motivo, las autoridades llamaron en noviembre a "reforzar las competencias de los adultos" en el campo digital a través de capacitaciones. Las empresas tecnológicas son incitadas a desarrollar aplicaciones fáciles de utilizar por las personas mayores.

Una necesidad potenciada por el covid-19

La epidemia del coronavirus, que afectó a China a comienzos del año 2020, acentuó la necesidad de que haya más personas conectadas. Cuando millones de personas se encontraron en cuarentena durante semanas en Wuhan, considerada la cuna de la pandemia, sin poder salir a realizar las compras, las personas se vieron impulsadas a comprar por internet.