Los resultados que dejó la primera expedición científica en Providencia

En un trabajo de diferentes entidades del Sistema Nacional Ambiental se realizó la primera expedición científica en Providencia,denominada Expedición Cangrejo Negro.

La investigación se llevó a cabo entre el 18 y el 24 de enero y con el objetivo de evaluar los daños ambientales generados por el paso del huracán Iota.

Por medio de la evaluación de diferentes grupos como mamíferos (murciélagos), reptiles (lagartos y culebras), anfibios, crustáceos (cangrejo negro) y aves se puDO evidenciar cuál es el estado ambiental de la biodiversidad en la isla. 

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“Vemos que los ecosistemas están respondiendo a diferentes ritmos. Los bosques secos si bien fueron afectados en un 90%, las especies que dominan su estructura y composición están recuperándose a través de rebrotes y bancos de plántulas”, dijo Hernando García, director del Instituto Humboldt.

La especie palmicha de Providencia (Coccothrinax argentata) fue una de las plantas que soportó el paso del huracán y rebrota en el bosque seco tropical. Esta especie será rescatada y trasladada al vivero para acelerar su proceso de crecimiento.

Estado de las especies

los reptiles se encontraban en un buen estado. En el primer día de la expedición se registraron una especie endémica y una nativa de la isla: el lagarto de Providencia (Anolis pinchoti) y el gecko pestañudo (Aristelliger georgeensis), respectivamente.

Por otro lado, se hallaron tres especies de murciélagos nativos en la isla, en especial una especie endémica, hay poblaciones viables que van a permitir la recuperación de las especies en Providencia.

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Según el director del Humboldt, hay una preocupación con las aves, pues encontraron una diversidad menor a la esperada y las poblaciones de algunas especies están muy afectadas. 

Sin embargo, es alentador el hallazgo del Vireo (Vireo crassirostris approximans), una especie endémica de Providencia, frente a la cual había gran preocupación. Se encontraron poblaciones en diferentes localidades de la isla y según los expertos es una población que va a recuperarse fácilmente. 

El director de Humboldt también alertó sobre la presencia de especies invasoras de plantas como Vachelia leucocephala (Cockspor) y Leucaena leucocephala (Wild tamarind), dos especies que estaban antes de Iota asociadas a áreas perturbadas como rastrojos y zonas al borde de carretera. 

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Otra señal de riesgo es la alta acumulación de biomasa, hojas y ramas que empiezan a secarse y que pueden convertirse en un material combustible. 

En los manglares con mayor área, como Old Providence y Suroeste, se ratificó el rol de estos ecosistemas como barrera natural contra huracanes, percibiendo las zonas más internas con un menor impacto.  

Como resultado de las jornadas de limpieza, se recogieron cerca de 5,4 toneladas de basura marina, correspondientes a 13.794 unidades donde el plástico fue protagonista con más del 60% del total de elementos contados, seguido de metal y madera procesada. 

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Asimismo, se evaluó la condición de más de 300 árboles, las variables físico químicas del agua en el suelo del manglar y la regeneración natural en más de 60 puntos de verificación en las cuatro zonas priorizadas.

En la expedición participó el Instituto Humboldt, el Instituto Sinchi, Invemar, el Ideam, Coralina y Parques Nacionales Naturales, bajo el liderazgo del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, y tuvo el apoyo de diversos expertos.