¿Escasez o chantaje? Rusia desafía a la Unión Europea con cortes de gas

Rusia cerró el suministro de gas a Polonia, Bulgaria y Finlandia, redujo fuertemente el flujo a Alemania, Austria e Italia, mientras que Francia ya no recibe ni un metro cúbico. 

Tras casi cuatro meses de la invasión rusa en Ucrania, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, desafía a la Unión Europea con cortes de gas considerados como un "chantaje". En efecto, Moscú tiene una posición privilegiada y sabe utilizarla a su favor, juega con la vulnerabilidad energética de los europeos, que consumen en promedio un 40% de gas procedente de Rusia. Este porcentaje es aún más alto en otros países: 55% en el caso de Alemania y 85% en el de Bulgaria.

En la mayoría de los países europeos la escasez de gas no se siente aún, ya que, en pleno verano no se necesita prender la calefacción. Pero es justamente en esta época cuando los países por lo general reponen sus reservas, con un objetivo de al menos almacenar un 80% para noviembre en la Unión Europea (UE).

La caída de las entregas está haciendo subir los precios, lo que será costoso para las industrias, especialmente en Alemania, cuyas fábricas, a menudo conectadas directamente a los gasoductos, necesitan enormes cantidades de gas en los sectores de la química, del acero, del cemento y de los fertilizantes.

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"Los rusos llevan mucho tiempo utilizando el gas como arma", aseguró Thierry Bros, profesor del Instituto Sciences Po París. "El Kremlin utiliza el principio de la incertidumbre, un día algo y al día siguiente otra cosa, para analizar nuestra unidad y presionar el mercado de las materias primas y hacer subir los precios".

Este viernes, el operador de la red francesa de transporte de gas GRTgaz anunció que no recibe gas ruso por gasoducto desde el 15 de junio, con la "interrupción del flujo físico entre Francia y Alemania".

El gas ruso representa un 17% del usado en Francia, adonde puede llegar por gasoducto o en forma líquida en barcos. Los suministros cayeron un 60% desde principios de año, según GRTgaz. Desde el miércoles, el abastecimiento se redujo a cero.

Sin embargo, la compañía de gas no conoce la causa de este corte, pero sucede cuando la empresa de hidrocarburos Gazprom redujo considerablemente las entregas de gas hacia Alemania, a través del gasoducto Nord Stream 1. 

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Las consecuencias son también graves para Italia, que recibirá este viernes sólo un 50% del gas pedido por su empresa nacional Eni. Italia es muy dependiente del gas ruso porque importa un 95% del gas que consume. Un 40% de sus compras de gas en el extranjero procedieron de Rusia en 2021.

El jueves, durante una visita a Kiev, el jefe del gobierno italiano, Mario Draghi, calificó de "mentiras" las explicaciones dadas por el ruso Gazprom para justificar estas reducciones del suministro, entre ellas las operaciones de mantenimiento.

"Gazprom no necesita ninguna justificación, es una decisión política del Kremlin. Está cortando de forma diferenciada para resquebrajar la unidad europea", afirmó el experto Thierry Bros.

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Europa, que por el momento solo ha impuesto un embargo al petróleo y no al gas ruso, busca otras fuentes alternativas para sustituir al gas ruso, sobre todo con gas natural licuado (GNL).

Francia, por ejemplo, importa gas desde otros países como España, que reforzó su suministro. Y aumentó sus compras de GNL, que llega por barco a las terminales