Hay un mañana sin Nairo y Egan: los dos ciclistas colombianos que despuntan en Europa

La voz le tiembla a más de uno a la hora de hablar de los ciclistas colombianos para el calendario exigente de este 2023. La nostalgia con que muchos hablan pareciera como si las épocas de gloria hubiesen pasado hace siglos y que en el horizonte no hay razones para sonreír con ilusión. 

A pesar de demostrar que está en un excelso estado de forma -por su bronce en los Nacionales de Ruta en Bucaramanga- Nairo Quintana sigue lejos de regresar a la élite del pelotón europeo. Su fracturada relación con la UCI y el Movimiento Por un Ciclismo Creíble (MPCC) debido al caso del examen adverso con presencia de tramadol en su organismo durante el último Tour de Francia, le impiden ser contratado por una escuadra World Tour o Pro Serie para este año. 

En tanto, el estado de forma de Egan Bernal es una total incógnita. Este año medirá su 'aceite' en carreras exigentes para ver cómo le responde el cuerpo luego del accidente que sufrió en enero de 2022 y así determinar a qué puede aspirar. 

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Si a eso se le suma el caso de Miguel Ángel López, investigado por vínculos con una red de dopaje en España, lo que lo obligó a venir a Colombia para correr con el Team Medellín, de la categoría Continental (tercera a nivel UCI), para muchos el panorama de los ciclistas colombianos en la élite es preocupante y sobre todo pensando en las tres grandes de este año. 

Sin embargo, hay otros que sueñan con que esta situación sea la rampa que lance al estrellato a naciente estrellas del pedalismo nacional. Apenas está empezando el calendario 2023 y hay dos que ya dan campanazos de lo que puede ser una grata aparición en lo que resta del año. ¿Habrá un estallido total?. 

¿Buitrago e Higuita, la 'nueva generación'?

No es nada despreciable que Santiago Buitrago le esté peleando y aguantando el ritmo de ataques a Tadej Pocagar -¡¡Tadej Pogacar!!- en la Vuelta a Andalucía. En realidad, hay que darle mucha importancia a ese rendimiento y seguir los pedaleos del bogotano en sus siguientes carreras, pues junto a Mikel Landa parece que será el líder del Bahrain Victorious para esta temporada y eso augura un buen protagonismo. 

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Transcurrida la segunda etapa de la ronda andaluza, Buitrago es segundo en la clasificación general a 48 segundos del imbatible Pogacar y pone a soñar al ciclismo colombiano con subirse al podio de la carrera el próximo domingo. 

Un poco parecido es el presente de Sergio Higuita, otra de las cartas fuertes del pelotón nacional para presente y futuro. Su agresividad y velocidad en los ataques ilusionan con ser un verdadero capo en la élite en un plazo no muy lejano y puede seguir dando pasos este año hacia ese objetivo. 

El corredor del Bora-Hansgrohe se metió este jueves en el top-10 de la clasificación general en la Vuelta al Algarve en Portugal a tan solo 12 segundos del líder Magnus Cort Nielsen y a 10 de su compañero de equipo Jai Hindley (cuarto en la general), ganador del último Giro de Italia. 

La carrera portuguesa también termina el domingo y en Colombia hay expectativa por las grandes posibilidades de que el himno nacional sea entonado en Algarve y Andalucía, con Higuita y Buitrago como dignos representantes del ciclismo de hoy. 

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